В министерстве энергетики США ведется разработка тонкослойного полимерного покрытия, призванного защитить различные конструкции от вредного воздействия радиационного излучения. Данный тип покрытия станет идеальным вариантом для хранения радиоактивных отходов в процессе реализации проектов, касающихся обезвреживания атомных станций.
Оно позволит продлить срок эксплуатации емкостей, в которых находятся плутониевые отходы с ядерных производственных комплексов в процессе их транспортировки и последующей утилизации.
Разработка данной технологии проводится Саванна-Риверской национальной лабораторией по поддержке департамента охраны окружающей среды.
По сообщению Министерства энергетики США, обработка контейнеров с вредными отходами позволит существенно снизить риск разрушения упаковки, что повысит безопасность работающего персонала. Тонкоплёночное покрытие обеспечивает эффективное поглощение альфа-излучения, также оно выступает в качестве детектора излучения, меняя цвет при воздействии альфа-активных веществ в определенной концентрации.
Как сказал главный исследователь группы и старший научный сотрудник лаборатории, «Контейнеры, покрытые тонкой органической пленкой, будут более стабильны в процессе хранения, транспортировки и утилизации вредных для окружающей среды отходов. Данная технология позволит отыскать альтернативные материалы, используемые с целью обнаружения и защиты от радиации».
Если все пройдет успешно, сложная техническая проблема дезактивации и вывода из эксплуатации оборудования, способствующего обогащению плутония, будет решена.